Allégorie

L'ALLÉGORIE est la représentation CONCRÈTE, FIGURÉE ET DÉVELOPPÉE d'une idée ABSTRAITE, souvent par personnification. Exemples classiques : la JUSTICE représentée comme une femme avec une balance et un bandeau sur les yeux, la MORT comme un squelette avec une faux, la LIBERTÉ comme une femme aux cheveux dénoués brandissant un drapeau (Delacroix). À DISTINGUER de la métaphore : (1) l'allégorie est DÉVELOPPÉE sur un texte entier ou un tableau ; (2) elle traite d'une IDÉE ABSTRAITE (justice, mort, liberté) ; (3) elle vise à RENDRE VISIBLE l'invisible. À distinguer aussi du SYMBOLE : l'allégorie est UNIVOQUE (correspondance simple : la balance = la justice), le symbole est POLYVALENT (la rose peut signifier l'amour, la beauté, l'éphémère…). Genres allégoriques : fables (La Fontaine), apologues (Voltaire dans Candide), épopées allégoriques (Le Roman de la Rose). Au programme du Bac de Français Première, l'allégorie est centrale chez les romantiques (Hugo, Vigny). Exemple : « La Mort du loup » de Vigny est une allégorie du stoïcisme.