Antithèse

L'ANTITHÈSE est une figure de style qui OPPOSE DEUX TERMES (ou deux groupes de mots) dans DEUX PROPOSITIONS distinctes, pour souligner un contraste fort et créer un effet rhétorique. Exemples : « La vie est courte, mais la mort est éternelle » ; « Il faut rire avec ceux qui rient et pleurer avec ceux qui pleurent ». L'antithèse est l'arme de la RHÉTORIQUE CLASSIQUE — elle structure le discours, met en évidence les oppositions, force le choix moral. Différence essentielle avec l'OXYMORE : l'oxymore FUSIONNE deux termes dans une même expression (« obscure clarté »), l'antithèse les OPPOSE dans des propositions séparées (« le jour est clair, la nuit est obscure »). L'antithèse peut s'étendre à toute une œuvre : LE ROUGE ET LE NOIR de Stendhal oppose le rouge (passion, militarisme) et le noir (clergé, hypocrisie). Chez Pascal : « l'homme n'est ni ange ni bête, et le malheur veut que qui veut faire l'ange fait la bête ». Très présent dans la tragédie classique. Au programme du Bac de Français Première.