Gradation

La GRADATION est une figure de style qui ÉNUMÈRE plusieurs termes (mots, groupes de mots, propositions) selon un ORDRE D'INTENSITÉ CROISSANTE (ASCENDANTE) ou DÉCROISSANTE. Elle crée un effet de MONTÉE DRAMATIQUE ou d'EFFONDREMENT progressif. EXEMPLE CLASSIQUE (ascendante) : « Je le vis, je ROUGIS, je PÂLIS à sa vue » (Racine, Phèdre) — la gradation va du voir au rougir (émoi) au pâlir (trouble extrême). « Va, cours, vole, et nous venge » (Corneille, Le Cid) — gradation des verbes d'action. Gradation DESCENDANTE : « il fut roi, il fut prince, il fut soldat, il fut rien » — effondrement social. La gradation est souvent ASSOCIÉE à l'anaphore et à l'énumération. Elle est typique de la TRAGÉDIE CLASSIQUE (montée de la passion) et de la RHÉTORIQUE politique. À distinguer de l'ACCUMULATION simple (qui n'a pas d'ordre d'intensité). Au Bac, identifier une gradation et préciser son SENS (ascendant ou descendant) est valorisé. Au programme du Bac de Français Première.